Die besten Gartenspiele fuer jede Party

Mein Freund Kevin veranstaltet jedes Jahr eine Gartenparty. Im ersten Jahr gab es keinen Plan. Leute standen rum, aßen ein paar Burger, machten Smalltalk und gingen um 20 Uhr nach Hause. Es war okay. Vergessenswert. Die Art von Treffen, zu dem man aus Pflichtgefuehl hingeht und ohne Geschichten wieder geht.

Im zweiten Jahr kaufte Kevin ein Cornhole-Set.

Diese Party ging bis Mitternacht. Leute, die noch nie miteinander gesprochen hatten, machten Trash Talk in der zweiten Runde. Kevins Fraus Arbeitskollege -- ein ruhiger Buchhalter namens Dennis -- entpuppte sich als Cornhole-Genie und zog eine Menge Zuschauer an. Rivalitaeten entstanden. Ein Turnierbaum wurde auf die Rueckseite eines Papptellers gemalt. Jemand wettete zwanzig Euro auf ein Match zwischen zwei Leuten, die sich fuenfundvierzig Minuten zuvor kennengelernt hatten.

Das ist die Macht eines Gartenspiels. Es gibt den Leuten etwas zu tun, außer im Kreis zu stehen und sich nach den Jobs der anderen zu fragen. Es schafft Struktur ohne Foermlichkeit, Wettbewerb ohne Einsaetze und Gespraeche, die mit „guter Wurf" anfangen und mit echten Freundschaften enden.

Hier sind die Spiele, die zuverlaessig abliefern.

Cornhole: Der unbestrittene Koenig

Ich weiß, es ist offensichtlich. Cornhole verhaelt sich zu Gartenpartys wie Pizza zu Essen -- allgemein beliebt, schwer zu vermasseln, und etwas, worueber man endlos streiten kann (Unterhand vs. Ueberhand, Saeckchen-Gewicht, Brett-Winkel, wie viele Drinks, bevor das Zielen besser wird und dann katastrophal schlechter).

Der Grund, warum Cornhole so gut funktioniert, ist Zugaenglichkeit. Jeder kann spielen. Dein sechzigjaehriger Onkel, dein zwoelfjaehriger Neffe, die Person, die noch nie etwas auch nur entfernt Sportaehnliches in der Hand hatte -- jeder kann ein Saeckchen auf ein Brett werfen. Die Leistungsobergrenze ist hoch genug, dass gute Spieler glaenzen koennen, aber die Untergrenze ist niedrig genug, dass schlechte Spieler trotzdem Spaß haben.

Meine Setup-Empfehlungen: Hol dir ein Set in Turniergroesse mit Massivholz-Brettern. Die billigen mit Stoff ueber einem Rahmen wackeln und rutschen, und es faellt mehr ins Gewicht als du denkst, wenn der Wettkampfgeist einsetzt. Gib 80-120 Euro fuer ein anstaendiges Set aus und es haelt ein Jahrzehnt. LED-Lochbeleuchtung fuer Nachtspiele ist ein 20-Euro-Zusatz, der dein Cornhole-Fenster in die spaeten Stunden verlaengert, in denen die besten Spiele stattfinden.

Hausregel zum Uebernehmen: die „Revanche-Regel." Wenn das zurueckliegende Team den Punktestand des fuehrenden Teams bei seinem letzten Wurf erreichen kann, geht das Spiel in die Verlaengerung. Das erzeugt absurden Druck auf einen sonst bedeutungslosen Wurf, und die Reaktion der Zuschauer, wenn jemand einen entscheidenden Wurf landet, ist wirklich elektrisierend.

Spikeball: Das Spiel, das jeden zum Athleten macht

Spikeball tauchte eines Sommers an einem Strand auf und innerhalb von zwei Jahren war es auf jedem Tailgate, in jedem Park und in jedem Garten. Dafuer gibt es einen Grund. Es macht echt, aggressiv Spaß.

Fuer die Uneingeweihten: Es ist ein kleines trampolinartiges Netz auf Knoechelhoehe. Zwei Teams mit je zwei Spielern. Du servierst den Ball vom Netz und dann gelten im Grunde Volleyball-Regeln -- maximal drei Beruehrungen pro Team, abwechselnd den Ball vom Netz schlagen. Es gibt keine Seiten. Es ist 360 Grad, also kreist du staendig, hechtst und machst Dinge, die dein Koerper seit deinem fuenfzehnten Lebensjahr nicht mehr gemacht hat.

Die Lernkurve ist etwa zehn Minuten. Deine ersten paar Ballwechsel werden unbeholfen sein. Beim dritten Spiel hechtst du nach Baellen und feierst Schmetterbaelle mit Leuten, die du vor einer Stunde kennengelernt hast.

Ein Wort der Warnung: Spikeball kann intensiv werden. Ich habe gesehen, wie ein Freizeitspiel so eskalierte, dass ein erwachsener Mann kopfueber in einen Rosenbusch hechtete, um einen Ballwechsel am Leben zu halten. Sein Einsatz war bewundernswert. Seine Arme waren eine Woche lang zerkratzt. Spielt auf Rasen, nicht in der Naehe von Dornen, und dehnt euch vielleicht vorher -- das Spiel verlangt mehr Seitwaertsbewegungen als erwartet.

KanJam: Frisbee, aber besser

KanJam nimmt das Grundvergnuegen des Frisbeewerfens und fuegt ein Ziel und einen Partner hinzu, was sich als Rezept fuer sofortige Sucht herausstellt.

Zwei Teams mit je zwei Spielern. Jedes Team hat eine zylindrische Tonne etwa fuenfzehn Meter entfernt. Ein Partner wirft die Frisbee auf die Tonne, waehrend der andere daneben steht und die Scheibe in oder auf das Ziel ablenken oder schlagen kann. Direkter Treffer auf die Tonne: 2 Punkte. Partner lenkt sie auf die Tonne: 1 Punkt. Partner schlaegt sie direkt in den Schlitz vorne: sofortiger Sieg. Frisbee geht ohne Beruehrung in den Schlitz: ebenfalls sofortiger Sieg, und die Zuschauer werden voellig ausrasten.

Was KanJam besonders macht, ist die Partnerschaftsdynamik. Du entwickelst schnell Chemie mit deinem Teampartner. Es ist wie der Buddy-Cop-Film unter den Gartenspielen.

Der Aufbau dauert ungefaehr neunzig Sekunden. Die ganze Sache passt in eine Tasche, die du mit einer Hand tragen kannst. Fuer Tailgate-Partys ist KanJam wohl die beste Option wegen des geringen Platz- und Aufbaubedarfs.

Leitergolf: Der Geheimtipp

Auch Hillbilly-Golf oder „das Spiel mit den Baellen an Schnueren" genannt -- Leitergolf sieht nicht aufregend aus. Es sind zwei Leitern aus Kunststoffrohren, jede mit drei Sprossen, und du wirfst Bolas (zwei Golfbaelle verbunden durch eine Schnur) aus etwa fuenf Metern Entfernung darauf.

Es sieht nach nichts aus. Es ist unglaublich.

Die Wertung ist einfach: obere Sprosse 3 Punkte, mittlere 2, untere 1. Wer zuerst genau 21 hat, gewinnt. Aber das „genau" ist entscheidend -- wenn du ueber 21 kommst, wird dein Punktestand auf 13 zurueckgesetzt. Das erzeugt ein faszinierendes Endspiel, bei dem ein Team mit 20 nur die untere Sprosse treffen muss und alles andere schadet. Ich habe Leute gesehen, die fuenfmal hintereinander an der unteren Sprosse versagt haben, waehrend ihr Gegner aus einem 10-Punkte-Rueckstand aufholte. Das Drama ist voellig unangemessen fuer ein Spiel mit Golfbaellen an einer Schnur.

Riesen-Jenga: Ingenieurkunst trifft auf Angst

Nimm normales Jenga und mach jeden Block etwa dreißig Zentimeter lang und fuenf Zentimeter dick. Stapel es auf. Jetzt hast du einen Turm, der aufgebaut etwa 1,20 Meter hoch ist und etwa 1,70 Meter, wenn er unvermeidlich zusammenbricht, normalerweise begleitet von einem Schrei und einem verschuetteten Getraenk.

Riesen-Jenga dreht sich weniger um Wettbewerb als um gemeinsame Anspannung. Alle versammeln sich um den Turm. Alle beobachten den aktuellen Spieler, wie er vorsichtig Bloecke antippt und testet. Der Turm schwankt. Jemand fluestert „oh nein." Der Block gleitet frei. Der Turm haelt. Alle atmen aus. Der naechste Spieler tritt vor und die Anspannung beginnt von vorn.

Wenn er schließlich faellt -- und er faellt immer mit spektakulaerer Gewalt -- ist die kollektive Reaktion einer der reinsten Ausdruecke von Freude, die bei einem Gartentreffen moeglich sind. Leute, die nicht mal mitgespielt haben, werden jubeln. Es ist gemeinsame Katharsis aus Holzbloecken.

Boccia: Die kultivierte Option

Boccia ist das Spiel, das du aufbaust, wenn du dich fuehlen willst, als waerst du auf einer italienischen Villa statt in einem Vorstadtgarten, und ehrlich gesagt funktioniert die Illusion.

Zwei Teams. Eine kleine Zielkugel (das Pallino) wird ausgeworfen. Jedes Team wirft abwechselnd seine groesseren Kugeln und versucht, dem Pallino am naechsten zu kommen. Die naechste Kugel nach allen Wuerfen punktet -- so viele Punkte, wie das Team Kugeln naeher am Pallino hat als die naechste Kugel des Gegners. Erste zu 12 oder 15, je nachdem wie lang das Spiel dauern soll.

Boccia ist angenehm strategisch. Man kann offensiv spielen oder defensiv. Es gibt bei jedem Wurf eine Risiko-Ertrags-Abwaegung, die sowohl Geschick als auch Raffinesse belohnt.

Es ist auch das gespraechsfreundlichste Spiel auf dieser Liste. Das Tempo ist langsam genug, dass du zwischen den Wuerfen plaudern, ein Getraenk in der Nicht-Wurfhand halten und ein echtes Gespraech fuehren kannst. Das macht es ideal fuer Dinnerpartys, Familientreffen oder jede Veranstaltung, bei der du Aktivitaet ohne Chaos willst.

Ein anstaendiges Boccia-Set kostet 25-50 Euro. Hol dir eins mit Tragetasche -- die Kugeln sind schwer und sie lose in der Garage herumrollen zu lassen ist eine Einladung fuer gequetschte Zehen.

Washer Toss: Cornholes rustikaler Cousin

Washer Toss ist Cornhole fuer Leute, die etwas Kleineres, Lauteres und wohl Befriedigenderes wollen. Statt Saeckchen auf ein Brett zu werfen, wirfst du Metallscheiben in einen Becher, der in einer Holzbox steht.

Das Klirren einer Scheibe, die den Becher trifft, ist eines der großen Geraeusche des Gartenspiels. Es ist scharf, endgueltig und zutiefst befriedigend.

Standardregeln: 1 Punkt fuer die Landung in der Box, 3 Punkte fuer den Becher. Erster bis 21 mit Ausloeschungswertung (deine Punkte loeschen die deines Gegners in jeder Runde aus). Die Boxen koennen naeher zusammengestellt werden als Cornhole-Bretter, was Washer Toss ideal fuer kleinere Gaerten macht.

Das perfekte Setup

Hier ist die ultimative Konfiguration, und ich habe sie bei drei verschiedenen Partys mit allgemeinem Beifall durchgefuehrt.

Stelle Cornhole in der Naehe der Terrasse fuer die ungezwungenen Spieler auf. Spikeball kommt auf die offene Rasenflaeche fuer die sportliche Fraktion. Boccia geht auf die andere Seite fuer die Quassler. Bring den Grill in Schwung -- und zwar richtig -- zwischen den Aktivitaetszonen, damit der Geruch von dem, was du grillst, alle zwanzig Minuten Leute in diese Richtung zieht.

Rotiere die Spiele. Lass Leute alles ausprobieren. Die natuerliche kompetitive Sortierung passiert von allein.

Musik, aber nicht zu laut. Du willst Hintergrundenergie, kein Konzert, das mit Gespraechen konkurriert. Ein Bluetooth-Lautsprecher auf moderater Lautstaerke mit einer Playlist, gegen die niemand Einwaende hat.

Die geheime Zutat: Ein Turnierbaum

Ich habe das von Kevin gelernt. Bei seinem dritten Jahrlichen Fest tauchte er mit einem Turnierbaum auf Plakatpappe auf. Sechzehn Zweierteams. K.o.-System. Der Gewinner bekommt einen Pokal, den er in einem Secondhand-Laden fuer drei Euro gekauft hat.

Der Pokal -- ein kleiner goldener Becher auf einem Marmorsockel, urspruenglich verliehen fuer einen offenbar 1994er Mittelschul-Buchstabierwettbewerb -- ist jetzt der begehrteste Gegenstand in unserem Freundeskreis. Er wurde drei Jahre lang gewonnen, verloren und herumgereicht. Leute trainieren fuer Kevins Turnier. Sie bilden Allianzen. Sie kundschaften Gegner aus. Sie erfinden Teamnamen.

Alles wegen eines Drei-Euro-Pokals und eines Turnierbaums.

Struktur schafft Einsaetze. Einsaetze schaffen Engagement. Engagement schafft Geschichten. Und Geschichten sind der Unterschied zwischen einer Party, zu der Leute kommen, und einer Party, an die Leute sich erinnern.

Kauf einen billigen Pokal. Mach einen Turnierbaum. Schau zu, wie deine Gartenparty legendaer wird.