Los cocteles mas simples que todo hombre deberia saber hacer

El Ano Nuevo pasado, mi amigo Connor se ofrecio a hacer cocteles en una fiesta. Las calificaciones de Connor para este rol eran: (1) tenia un shaker de cocteles que recibio como regalo de padrino de boda hace tres anios y nunca habia usado, y (2) una vez vio un video de YouTube sobre mojitos. Ese era el alcance completo de su historial en mixologia.

Lo que siguio fue, por cualquier medida razonable, un desastre. Machaco la menta tan agresivamente que parecia un accidente de podadora en un vaso. Sirvio ron a ojo con la confianza de un hombre que nunca habia medido nada. Se le olvido el jarabe simple por completo en la primera ronda, luego sobrecompenso agregando como media taza a la segunda, creando lo que un invitado diplomaticamente describio como "jarabe de maiz con sabor a mojito." Para las 10 PM, la cocina parecia una escena del crimen, Connor estaba sudando, y todos discretamente habian cambiado a cerveza de lata.

Cuento esta historia no para quemar a Connor (bueno, parcialmente para quemar a Connor) sino para ilustrar un punto: los cocteles no tienen que ser complicados. Los mejores cocteles del mundo -- los que los bartenders han estado haciendo por cien anios, los que sobreviven porque son genuinamente geniales -- son casi todos simples. Tres a cinco ingredientes. Tecnica minima. Ningun desastre de muddling requerido.

Aqui van los que todo hombre deberia saber hacer. Todos son faciles. Todos impresionan. Ninguno convertira tu cocina en zona de salpicaduras.

Lo que necesitas (y es menos de lo que crees)

Antes de ir a las bebidas, hablemos de equipo. No necesitas mucho.

Un shaker. Un Boston shaker (dos vasos de metal) o un cobbler shaker (el de tres piezas con colador integrado) ambos funcionan. $10-20 en Amazon. Si no tienes shaker, un frasco grande con tapa funciona en apuros.

Un jigger. Es la medidita de doble lado que mide 1 oz de un lado y 2 oz (o 1.5 oz) del otro. Esencial. Servir a ojo es como paso lo de Connor. Un jigger cuesta $5 y es la diferencia entre un coctel balanceado y uno lamentable.

Un colador. Si usas Boston shaker, necesitas un colador Hawthorne. Si usas cobbler shaker, el colador viene integrado.

Hielo. Hielo regular funciona. Cubos grandes son mejores para bebidas en las rocas porque se derriten mas lento y diluyen menos. Los moldes de silicona que hacen cubos grandes cuestan $8 y son una de las mejores mejoras pequenas que puedes hacer.

Vasos. Un vaso old fashioned (corto y ancho) para bebidas mezcladas con cuchara. Una copa coupe (la estilo champana poco profunda) para bebidas agitadas servidas "up." Si no tienes coupes, una copa de vino funciona. La bebida no sabe en que esta.

Eso es todo. Menos de $40 y cabe en un cajon.

El Old Fashioned: La base

Si aprendes un solo coctel de todo este articulo, que sea este. El Old Fashioned es el coctel mas antiguo de America (la palabra "cocktail" fue literalmente acunada para describir esta bebida), es el coctel mas pedido del mundo, y requiere exactamente cuatro ingredientes.

Lo que necesitas:

• 2 oz bourbon o whiskey de centeno
• 1 cubo de azucar (o 1/4 oz de jarabe simple)
• 2-3 gotas de Angostura bitters
• Cascara de naranja

Como hacerlo:

1. Pon el cubo de azucar en un vaso old fashioned. Agrega los bitters encima.
2. Agrega un chorrito de agua y machaca hasta que el azucar se disuelva. Si usas jarabe simple, salta este paso y solo agrega el jarabe y los bitters.
3. Agrega el whiskey. Revuelve.
4. Agrega un cubo grande de hielo.
5. Exprime la cascara de naranja sobre la bebida (sostenla sobre el vaso, aprieta para que los aceites rocien la superficie) y dejala caer adentro.

Tiempo: 90 segundos. Dificultad: Casi nula.

Si quieres profundizar en el lado del whiskey, escribi toda una guia sobre bourbon para principiantes que cubre que comprar en cada rango de precio.

El Whiskey Sour: El que le gusta a todos

Este es el coctel que hago cuando alguien dice "realmente no me gusta el whiskey" y quiero probarles que estan equivocados.

Lo que necesitas:

• 2 oz bourbon
• 3/4 oz jugo de limon fresco (por favor usa limones reales, no esa botellita de plastico)
• 3/4 oz jarabe simple
• Opcional: 1 clara de huevo (confía en mi)

Como hacerlo:

1. Agrega todos los ingredientes al shaker.
2. Si usas clara de huevo: agita sin hielo primero por unos 15 segundos (esto se llama "dry shake" y emulsifica la clara en una espuma). Luego agrega hielo y agita otros 15 segundos.
3. Si no usas clara: solo agrega hielo y agita 15 segundos.
4. Cuela en un vaso old fashioned con hielo o una copa coupe sin hielo.

La Margarita: Hecha bien, no hecha rapido

La margarita es el coctel mas abusado de America. Lo que la mayoria piensa como margarita -- verde neon, frozen, servida en una pecera en un restaurante de cadena -- tiene aproximadamente cero parecido con una margarita real.

Lo que necesitas:

• 2 oz tequila blanco (100% agave -- checa la etiqueta)
• 1 oz jugo de limon fresco
• 3/4 oz Cointreau (o cualquier triple sec, pero Cointreau es el mejor)
• Sal para la orilla (opcional)

Como hacerlo:

1. Si le pones sal: pasa una rodaja de limon por la orilla de un vaso old fashioned, luego sumerge la orilla en sal.
2. Agrega tequila, jugo de limon, y Cointreau a un shaker con hielo.
3. Agita por 10-15 segundos.
4. Cuela en el vaso con sal sobre hielo fresco.

Esa es una margarita real. Tres ingredientes (mas sal). Sin mix agrio. Sin licuadora. Sin colorante verde.

El Gin & Tonic: El sin esfuerzo

Lo que necesitas:

• 2 oz gin
• 4-5 oz agua tonica
• Rodaja de limon

Como hacerlo:

1. Llena un vaso alto con hielo. Mucho hielo.
2. Agrega el gin.
3. Agrega la tonica.
4. Exprime el limon arriba y dejalo caer.
5. Dale una revuelta suave. Una. No revuelvas de mas o matas la carbonatacion.

La mejora aqui es la tonica. Fever-Tree o Q Tonic tienen mejor sabor y menos dulzor artificial. La diferencia son como $2 por botella y es inmediatamente notable.

El Moscow Mule: La jugada con vodka

Lo que necesitas:

• 2 oz vodka
• 1/2 oz jugo de limon fresco
• 4-5 oz ginger beer (no ginger ale -- el ginger beer tiene genuino picor de jengibre)

Como hacerlo:

1. Llena un tarro o vaso con hielo.
2. Agrega vodka y jugo de limon.
3. Agrega el ginger beer.
4. Revuelve suavemente.

Tiempo total: veinte segundos.

El Negroni: El sofisticado

Lo que necesitas:

• 1 oz gin
• 1 oz Campari
• 1 oz vermut dulce

Como hacerlo:

1. Agrega los tres ingredientes a un vaso mezclador (o solo un vaso regular) con hielo.
2. Revuelve por unos 30 segundos.
3. Cuela en un vaso old fashioned sobre un cubo grande de hielo.
4. Adorna con una cascara de naranja.

Partes iguales de todo. Esa es toda la receta.

Advertencia: el Campari es amargo. Como, genuinamente amargo. Si tu primer trago de un Negroni te hace hacer una cara, eso es normal. Dale tres intentos.

El Daiquiri: No es lo que crees

Cuando digo "daiquiri," te estas imaginando un slush frozen rosa de un bar de spring break. Necesito que borres esa imagen. Un daiquiri real es un coctel de ron agitado que es mas cercano a un whiskey sour que a un raspahelio.

Lo que necesitas:

• 2 oz ron blanco
• 1 oz jugo de limon fresco
• 3/4 oz jarabe simple

Como hacerlo:

1. Agrega todo a un shaker con hielo.
2. Agita fuerte por 10-15 segundos.
3. Cuela en una copa coupe.

Tres ingredientes. Es la bebida de Hemingway.

Jarabe simple: Hazlo una vez, usalo para siempre

Varias de estas recetas piden jarabe simple. Es agua con azucar. Literalmente.

Como hacerlo: Partes iguales de azucar y agua. Calienta hasta que el azucar se disuelva. Listo. Guardalo en un frasco en el refri. Dura semanas.

El punto real

Aqui esta la cosa sobre saber hacer cocteles: es una de esas habilidades que tiene un retorno de inversion desproporcionado al esfuerzo invertido. Aprender siete bebidas -- lo cual me tomo quiza tres noches de practica -- me transformo de "un tipo que abre cervezas" a "un tipo que hace cocteles" en cada reunion que organizo.

Hacerle una bebida a alguien es un acto de hospitalidad. Dice "pense en esto, me prepare, quise que tuvieras algo bueno." Es la misma energia que organizar una cena que no sea aburrida -- el esfuerzo es pequeno, pero la impresion dura.

Asi que elige dos de esta lista. Compra los ingredientes. Hazlos este fin de semana. Gastaras menos de $50 en suministros y ganaras una habilidad que te servira el resto de tu vida.

Y si Connor esta leyendo esto: amigo, los mojitos estuvieron bien. Estuvieron bien. (No estuvieron bien.)