Los mejores snacks para viaje por carretera, clasificados por alguien que maneja demasiado

Manejo demasiado. Lo sé de mí mismo de la misma forma que algunas personas saben que toman demasiado café o ven demasiados reality shows — con plena conciencia y cero intención de cambiar. En los últimos tres años, he manejado de Chicago a Denver, de Denver a San Diego, de Atlanta a Key West, y toda la extensión de la Blue Ridge Parkway dos veces porque la primera vez olvidé parar en el mirador bueno.

El punto es que he pasado una cantidad clínicamente significativa de horas en un coche, y durante esas horas he comido una cantidad igualmente significativa de snacks. Buenos snacks. Malos snacks. Snacks que parecían buenos en la gasolinera pero se revelaron como errores catastróficos en quince minutos. Una vez me comí una bolsa entera de Doritos Cool Ranch entre Nashville y Knoxville y luego tuve que parar porque mis dedos estaban tan azules que pensé que estaba teniendo un evento circulatorio.

He cometido errores para que tú no tengas que hacerlo. Aquí están los rankings de snacks para viaje por carretera, organizados por tier, reflejando años de investigación empírica conducida a velocidades de autopista.

Tier S: Los intocables

Trail mix (del bueno). No estoy hablando del triste trail mix del supermercado que es 80% cacahuates y pasas con tres chispas de chocolate simbólicas racionándose a lo largo de toda la bolsa. Hablo del bueno de Trader Joe's o los contenedores a granel — anacardos, almendras, chispas de chocolate oscuro, arándanos secos, quizás unas hojuelas de coco si te sientes tropical. El trail mix es la comida perfecta para viaje por carretera porque es infinitamente picoteable, no hace desorden, no se derrite en un coche caliente, y provee energía sostenida real en lugar de un pico de azúcar seguido de un bajón que te hace querer parar y dormir en un estacionamiento.

Cecina de res. El rey. El monarca absoluto de los snacks de viaje por carretera. Portátil, denso en proteína, no requiere refrigeración, y la masticación te da algo que hacer durante el tramo aburrido de la I-70 por Kansas donde el paisaje es solo... más Kansas. La única desventaja es que la buena cecina cuesta aproximadamente lo mismo por onza que los metales preciosos. Una vez pagué $12 por una bolsa de cecina en una gasolinera en Wyoming que contenía quizás siete pedazos. Eso es casi dos dólares por masticada. Aún valió la pena.

Manzanas. Lo sé. Una manzana en una lista de snacks de viaje se siente como si tu mamá te hubiera empacado el almuerzo. Pero escúchame. Después de tres horas de comer snacks salados y procesados, morder una manzana fría y crujiente es genuinamente revelador. Te hidrata. Despierta tu boca. Te hace sentir brevemente como una persona que se cuida, lo cual es una buena ilusión de mantener mientras simultáneamente llevas seis horas manejando y tu coche huele a cecina. Mantenlas en la hielera para que estén frías. Una manzana tibia es triste. Una manzana fría es un botón de reinicio.

Galletas con crema de cacahuate. Las que vienen en los paquetitos naranjas de Lance o Austin. Seis galletas, crema de cacahuate en medio, aproximadamente 200 calorías de puro combustible de viaje por carretera. No se desmigajan por todos lados. No se derriten. Saben exactamente igual estés en Florida o Montana. Son el Honda Civic de los snacks — nada emocionantes, increíblemente confiables, y siempre estás contento de tener uno.

Tier A: Excelentes opciones

Quesitos de hebra. Requiere hielera, lo cual lo pone en una ligera desventaja logística, pero un quesito de hebra en un viaje por carretera está un tier arriba de un quesito de hebra en casa. No sé por qué. Quizás es la novedad de pelar comida mientras vas a 120 km/h en la autopista. Quizás es que la proteína pega diferente cuando llevas cuatro horas manejando. De cualquier manera, pertenece aquí.

Semillas de girasol. Controversial por la situación de escupir (más sobre eso después), pero como experiencia pura de snacking, las semillas de girasol son inigualables. Son el equivalente en snack de viaje de un fidget toy — el craqueo, el comer, el escupir en un vaso, todo el ritual. Te mantienen despierto, mantienen tus manos ocupadas, y una bolsa de $2 dura aproximadamente 320 kilómetros. La economía es imbatible. Solo trae un vaso designado para escupir y asegúrate de que sea claramente diferente de tu vaso de bebida. No debería tener que explicar por qué.

Mandarinas. Fáciles de pelar, no son un desastre, hidratan, y hacen que tu coche huela increíble. Una bolsa de mandarinas en el asiento del pasajero es un lujo genuino. El único riesgo es que te comas siete porque son pequeñas y tu cerebro piensa que la comida pequeña no tiene calorías, y luego tu estómago organiza una rebelión basada en cítricos alrededor de la hora tres.

Pretzels. El snack más inofensivo que existe. Los pretzels nunca han arruinado el día de nadie. No se derriten. No manchan. Proveen un crujido satisfactorio. Van con literalmente todo. Los pretzels son el jugador utilitario del mundo de los snacks — nunca la estrella, siempre sólido, y los extrañarías si no estuvieran ahí. Me gustan los estilo nugget porque son más fáciles de comer con una mano mientras manejas.

Tier B: Sólidos pero con defectos

Ositos de goma. Deliciosos. Divertidos. Una bolsa de Haribo Gold Bears es una experiencia alegre. También son básicamente azúcar pura, lo que significa que te sentirás increíble durante veinte minutos y luego experimentarás un bajón de energía tan severo que pensarás que tienes narcolepsia. Mejor consumirlos en pequeñas cantidades junto con algo que tenga proteína. No, bajo ninguna circunstancia, te comas toda la bolsa. Lo he hecho. No termina bien.

Barras de granola. Bien. Perfectamente bien. El terreno diplomático medio entre "quiero algo saludable" y "quiero una barra de dulce." Las barras Nature Valley son clásicas pero crean una explosión de migajas que perseguirá tu coche durante meses. Las barras Kind son mejores en todo — menos migajosas, sabores más interesantes, y se ven como algo que un adulto comería. Las barras Clif son buenas si necesitas calorías reales y estás bien comiendo algo con la densidad de un pequeño ladrillo.

Papas fritas (solo variedades específicas). Las Pringles son papas Tier S para viaje por carretera porque el tubo previene que se trituren, tu mano se mantiene mayormente limpia, y puedes cerrar la tapa y guardarlas para después. Las papas de bolsa regulares son Tier B como mucho porque se trituran en la bolsa, te dejan las manos grasosas, y la bolsa ocupa mucho más espacio del que la proporción papas-aire justifica.

Frutos secos mixtos. Como el hermano mayor más serio del trail mix. Toda la proteína y grasas saludables, nada de la diversión. Comes frutos secos mixtos porque eres adulto y sabes que son buenos para ti. Nadie se ha emocionado jamás con los frutos secos mixtos. Pero hacen el trabajo, y lo hacen bien. Respetable. Aburrido. Tu contador lo aprobaría.

Tier C: Procede con precaución

Doritos y Cheetos. Me encantan ambos. Los amo en mi casa, en mi escritorio, durante un partido de fútbol. No los amo en un coche. El polvo. La polvareda. Se mete en tu volante. Se mete en tu teléfono. Se mete en la palanca de cambios. Se mete en tus pantalones. Dos horas después de comer Doritos en un coche, pareces que te tomaron las huellas en una estación de policía que usa queso nacho en lugar de tinta. Si absolutamente debes comer Doritos en un coche, necesitas toallitas húmedas, una mano designada para comer (la que no maneja), y la aceptación de que el interior de tu coche nunca se recuperará completamente.

Barras de chocolate. El chocolate se derrite. No debería tener que elaborar, pero lo haré, porque una vez dejé una barra de Snickers en mi tablero durante un viaje por Arizona y regresé a lo que parecía una escena del crimen en una fábrica de dulces. Incluso si los mantienes fríos, las barras de chocolate son un snack de una sola vez — te lo comes en tres mordidas y se acabó. La proporción de satisfacción contra cuánto dura es terrible para viajes por carretera. Quieres snacks que se estiren. Las barras de chocolate no se estiran.

Hot dogs de gasolinera. ¿Son un snack? ¿Son una comida? ¿Son un reto? El hot dog de gasolinera existe en una zona gris moral. Los he comido. A veces están bien. A veces pasas las siguientes cien millas preguntándote si cometiste un terrible error. El cálculo de riesgo-recompensa es cuestionable en el mejor de los casos.

Tier D: Simplemente no

Cualquier cosa que requiera dos manos. Burritos, hamburguesas, sándwiches chorreando salsa. Estás manejando. Tienes una mano disponible, quizás. Guarda la comida de dos manos para cuando realmente pares en algún lugar.

Yogur. ¿Quién come yogur en un viaje por carretera? Requiere cuchara. Requiere refrigeración. Requiere una superficie plana, que un coche no tiene. Si llevas yogur en un viaje por carretera, has malentendido fundamentalmente la tarea.

Cualquier cosa con olor fuerte. Atún. Huevos duros. Ese queso raro que le gusta a tu amigo que huele como calcetín de gimnasio. Estás en un espacio cerrado. Un coche no es una cocina ventilada. Los olores fuertes en un coche se convierten en el único olor en el coche, y persisten por días. Cometí el error del huevo duro una vez — solo una vez — y mi coche olió a azufre por una semana. Mi cita ese fin de semana preguntó si algo se había muerto ahí dentro. Le dije que sí, mi dignidad.

La sección de estrategia

Unas notas tácticas de alguien que ha pasado demasiadas horas optimizando esto.

Empaca una hielera. Incluso una barata de lados suaves. Abre tus opciones enormemente (quesitos de hebra, fruta, bebidas que no están a temperatura de gasolinera). Una bolsa hielera de $15 y un par de packs de hielo elevan tu viaje de "supervivencialista" a "realmente agradable."

Diversifica tu portafolio de snacks. Quieres salado y dulce. Crujiente y masticable. Proteína y carbohidratos. Si todo en tu bolsa de snacks es salado y crujiente, estarás desesperado por algo diferente para la hora dos. Generalmente empaco trail mix (salado, dulce, proteína), fruta (fresca, dulce), cecina (salada, masticable, proteína), y pretzels (salados, crujientes, neutrales). Eso cubre todas las bases.

Pre-porciona todo. Vierte trail mix en una bolsa Ziploc. Pon la cecina en una bolsa que puedas alcanzar fácilmente. La peor versión de snackear en viaje por carretera es buscar en una bolsa llena de supermercado en el asiento trasero mientras intentas mantener tu carril. Todo debería estar al alcance del brazo y poder abrirse con una mano.

Para más sabiduría de viaje por carretera — planificación real de rutas, no solo logística de snacks — revisa mi guía para planificar un viaje épico por carretera en América y la lista de carreteras que valen la pena planificar un viaje alrededor. Pero honestamente, si tus snacks están resueltos, ya vas al 80% de un gran viaje por carretera. El paisaje es secundario. Los snacks son el espectáculo.