Die besten Brettspiele für den Männerabend, die nicht Monopoly sind

Ich muss euch von dem Abend erzählen, an dem mein Freund Derek ein Monopoly-Brett so hart umwarf, dass der kleine Metallhund gegen einen Deckenventilator-Flügel prallte und in eine Schüssel Käse-Dip flog. Es war 2019. Derek hatte sechs Runden in Folge im Gefängnis gesessen, während sein Kumpel Marcus jedes Mal 200 Euro kassierte, wenn er über Los ging, wie ein Treuhandfonds-Kind auf Autopilot. Das kleine Bügeleisen — das Derek auch haben wollte, aber in einer Vorspiel-Verhandlung, die ich nur als feindselig beschreiben kann, an Marcus verloren hatte — saß auf der Schlossallee mit einem Hotel drauf. Derek landete darauf. Derek schuldete 2.000 in Spielgeld. Derek wählte Gewalt.

Der Käse-Dip war ruiniert. Der Deckenventilator hatte eine Delle. Und das war das letzte Mal, dass irgendjemand von uns Monopoly spielte, was, ehrlich gesagt, das Beste war, was unserer Freundesgruppe je passiert ist.

Hier ist die Sache mit Monopoly, die niemand laut sagen will: Es ist ein schlechtes Spiel. Ich weiß, ich weiß, es ist ein Klassiker, deine Oma liebt es, es gibt es seit der Weltwirtschaftskrise. Aber es ist ein Spiel, bei dem der Gewinner in den ersten zwanzig Minuten feststeht und dann alle drei weitere Stunden damit verbringen, langsam zu realisieren, dass sie schon verloren haben. Es ist finanzielles Waterboarding mit winzigen Häuschen.

Es gibt bessere Spiele. So viel bessere Spiele. Spiele, die echte Momente erzeugen, echten Wettbewerb, echte Geschichten, die du jahrelang erzählen wirst. Spiele, bei denen das Ergebnis nicht von Würfelwürfen und der grausamen Geografie eines 1935 entworfenen Bretts bestimmt wird.

Hier sind die, die zu festen Bestandteilen unserer Männerabende geworden sind.

Catan: Die Einstiegsdroge

Ich fange mit dem Offensichtlichen an, denn wenn du noch nie Die Siedler von Catan gespielt hast, verpasst du das beste „Erster Schritt jenseits von Monopoly"-Spiel, das es gibt. Der Pitch ist simpel: Du baust Siedlungen auf einer Insel, handelst Ressourcen mit anderen Spielern und versuchst, als Erster zehn Punkte zu erreichen.

Was es großartig für den Männerabend macht, ist das Handeln. Jeder Zug wird zur Verhandlung. „Ich gebe dir zwei Weizen für ein Erz." „Auf gar keinen Fall, dein Weizen ist Müll." „Mein Weizen ist Premium-Weizen, du Banause." Es verwandelt einen Tisch voller Typen, die normalerweise in Grunzern und Fußball-Tipps kommunizieren, in geschmeidige Diplomaten. Mein Freund Jake hat einmal drei Schafe für buchstäblich nichts eingetauscht, weil der andere Spieler einfach selbstbewusst genug gefragt hat. Wir bringen das immer noch auf.

Spiele dauern etwa 60-90 Minuten, was der Sweet Spot ist. Lang genug, damit es sich anfühlt, als hättest du etwas Echtes gespielt, kurz genug, dass niemand anfängt, aufs Handy zu schauen.

Codenames: Das verbale Duell

Das ist ein Teamspiel, bei dem eine Person Ein-Wort-Hinweise gibt, damit die Teammitglieder bestimmte Wörter auf einem Raster erraten. Es klingt langweilig, wenn man es erklärt. Wenn man es spielt, ist es nicht langweilig.

Was in der Praxis passiert, ist wunderschönes Chaos. Dein Hinweisgeber sagt „Tier" und gestikuliert mit der Intensität eines Mannes, der eine Bombe entschärft. Du und deine Teammitglieder starren aufs Raster. Da ist „Pferd". Da ist „Fledermaus". Da ist auch „Hund", aber der gehört dem anderen Team. Jemand rät „Fledermaus". Es war richtig. Der Hinweisgeber macht eine kleine Faust. Dann rät jemand anders „Tiger", das nicht mal auf dem Brett ist, und der Hinweisgeber schaut ihn an, als hätte er gerade vorgeschlagen, die Erde sei flach.

Codenames skaliert von 4 bis 8 Spieler, perfekt wenn der Männerabend über die Kerngruppe hinauswächst.

Ticket to Ride: Überraschend gnadenlos

Lass dich nicht vom Eisenbahn-Thema täuschen. Ticket to Ride handelt davon, Eisenbahnstrecken quer durch die USA (oder Europa oder wohin auch immer die Erweiterung dich führt) zu beanspruchen, und es wird brutal wettbewerbsfähig auf eine Art, die sich anschleicht.

Das Spiel ist einfach zu lernen — sammle Karten, beanspruche Routen, verbinde Städte — aber die Strategie hat Zähne. Gehst du die langen Überlandrouten an, die viele Punkte bringen, aber einen Haufen Karten erfordern? Oder nimmst du kurze Routen und versuchst, so viele Zielkarten wie möglich abzuschließen? Und was machst du, wenn dein Kumpel Dave die Strecke von München nach Hamburg nimmt, die du dringend brauchtest, nicht weil er sie brauchte, sondern weil er sah, wie du sie anstarrtest, und dich leiden sehen wollte?

Wavelength: Der Streitgenerator

Wenn deine Gruppe gerne über dumme Sachen debattiert — und seien wir ehrlich, das ist 60% von dem, was der Männerabend ausmacht — ist Wavelength dein Spiel. Ein Spieler sieht ein Zifferblatt hinter einem Sichtschirm und muss einen Hinweis geben, der auf einem Spektrum zwischen zwei Gegensätzen liegt. Wie „heiß bis kalt" oder „unterschätzt bis überschätzt" oder „gutes Haustier bis schlechtes Haustier."

Mein Lieblings-Wavelength-Moment war, als das Spektrum „Dinge, die rund sind, bis Dinge, die nicht rund sind" war, und der Hinweisgeber „ein Burrito" sagte. Die Debatte dauerte fünfzehn Minuten. Leute zeichneten Diagramme. Jemand zitierte die mathematische Definition eines Zylinders. Es war das engagierteste, das ich erwachsene Männer je bei Geometrie gesehen habe.

Secret Hitler: Vertrauensprobleme in einer Schachtel

Das ist ein Spiel mit versteckten Identitäten, bei dem einige Spieler heimlich Faschisten sind, die versuchen, Hitler zu wählen, und der Rest Liberale, die das verhindern wollen. Ja, es klingt heftig. Ist es auch. Auf die bestmögliche Art.

Die Magie von Secret Hitler ist, dass es dich zwingt, deinen besten Freunden in die Augen zu schauen und herauszufinden, ob sie dich anlügen. Und das tun sie. Absolut. Dein Kumpel, den du seit fünfzehn Jahren kennst, der Trauzeuge auf deiner Hochzeit war — dieser Mann wird dir ins Gesicht schauen und sagen „Ich bin definitiv ein Liberaler", während er tatsächlich buchstäblich Hitler ist.

Die Paranoia steigert sich im Spielverlauf. Allianzen bilden und zerbrechen sich. Anschuldigungen fliegen. Die Nachbesprechung danach ist fast so spaßig wie das Spiel selbst.

Azul: Der leise Macht-Move

Azul ist ein Plättchen-Zieh-Spiel, bei dem du Mosaik-Muster erstellst, und ich kann schon hören, wie einige von euch wegklicken. „Mosaik-Muster? Beim Männerabend?" Bleibt dran.

Azul ist wunderschön anzusehen, kinderleicht zu lernen und hat diese leise, bösartige Wettbewerbsfähigkeit, die sich um Runde drei einschleicht. Du fängst an, Plättchen zu nehmen, weil sie hübsch auf deinem Brett aussehen, und dann merkst du plötzlich, dass du die Plättchen nehmen kannst, die dein Gegner braucht, und ihm Strafpunkte aufhalst.

Es spielt sich in etwa 30-45 Minuten, perfekt als Aufwärm- oder Abschlussspiel.

Pandemic: Ihr werdet alle sterben (zusammen)

Das einzige kooperative Spiel auf der Liste. Ihr seid ein Team von Spezialisten, die versuchen, vier Seuchen zu heilen, bevor sie die Menschheit auslöschen. Es ist stressig, es ist kollaborativ, und es wird die Kommunikationsfähigkeit eurer Gruppe unter Druck testen.

Was ich an Pandemic beim Männerabend liebe, ist, wie es Gruppendynamiken offenbart. Du findest sofort heraus, wer der natürliche Anführer ist, wer der Querdenker ist, wer der stille Stratege ist und wer die Wildcard ist. Ihr werdet oft verlieren. Das Spiel ist schwer. Aber wenn ihr gewinnt — wenn ihr die letzte Seuche heilt, als nur noch eine Karte im Stapel war und alle am Tisch aufspringen — ist das ein Gefühl, das Wettkampfspiele nicht replizieren können.

Coup: Fünf Minuten reines Bluffen

Wenn du ein Spiel willst, das in fünf Minuten gespielt wird, null Aufbau erfordert und pro Minute mehr Verrat erzeugt als jedes andere existierende Spiel, ist Coup deine Antwort. „Noch eine Runde Coup" hat sich häufiger als ich zählen kann in fünfundvierzig Minuten nonstop verwandelt.

Exploding Kittens: Dummer Spaß, bester Spaß

Manchmal willst du keine Strategie. Manchmal willst du keine Sozialen-Deduktion oder Ressourcenmanagement oder irgendetwas, das mehr als zwei Gehirnzellen erfordert. Manchmal willst du ein Kartenspiel über Kätzchen spielen, die explodieren, und daran ist nichts verkehrt.

Exploding Kittens ist ein Kartenspiel, bei dem du Karten ziehst und versuchst, kein explodierendes Kätzchen zu ziehen. Das ist im Grunde das ganze Spiel. Es spielt sich in fünfzehn Minuten, es funktioniert mit zwei bis fünf Spielern, und es erfordert absolut keine Erklärung über „zieh nicht das Kätzchen" hinaus.

Das eigentlich Beste an all dem

Hier ist, was ich nach Jahren davon herausgefunden habe: Das Spiel selbst ist viel weniger wichtig als die Tatsache, dass ihr um einen Tisch sitzt, euch anschaut und zusammen etwas macht, das nicht auf getrennte Bildschirme starren ist. Die besten Männerabende, die ich in den letzten fünf Jahren hatte, beinhalteten alle einen Tisch, ein Spiel, etwas zu essen und null Fernsehen.

Das klingt kitschig. Ist mir egal. Es stimmt.

Jetzt geh eins von diesen Spielen kaufen, schreib in den Gruppenchat und verabschiede Monopoly endgültig. Dereks Deckenventilator wird es dir danken.